El jueves, el alcalde de Indianápolis, Joe Hogsett, anunció planes para traer a la ciudad un club de expansión de la Major League Soccer. Hogsett dijo que viajó a Nueva York el lunes para reunirse con el comisionado de la MLS, Don Garber, y ver si la liga consideraría a Indianápolis como un nuevo mercado potencial.
“Como resultado de esta conversación, hoy informo a Indianápolis que, como alcalde, lideraré el esfuerzo para postular a la MLS y establecer un club de la MLS”, anunció Hogsett en una conferencia de prensa. «Soy muy consciente de que esta nueva empresa no presentará garantías, pero todos los grandes logros en la historia de nuestra ciudad comenzaron cuando la oportunidad se tradujo en acción».
La tarifa de expansión actual ronda los $500 millones, que es lo que San Diego FC pagará para ingresar a la liga en 2025. San Diego será el club número 30 de la liga.
Por lo general, los grupos de propietarios, con el apoyo de los gobiernos estatales y locales, hacen una oferta pública formal para obtener una cotización en la MLS. En un comunicado de prensa, Hogsett dijo que se está «formando» un grupo de propietarios que incluirá un grupo de inversores liderados por «un ejecutivo deportivo experimentado y respetado, que ha desempeñado funciones de liderazgo en la MLS y el fútbol mundial».
Una fuente informada sobre los planes de expansión de la liga dijo Atletismo Hasta el jueves, su junta directiva aún no había discutido esta ampliación más allá de 30 equipos. Tom Glick, qui a récemment occupé le poste de président des affaires du Chelsea Football Club, est le dirigeant auquel Hogsett a fait référence, selon plusieurs sources, qui ont obtenu l’anonymat parce qu’elles n’étaient pas autorisées à discuter de la pregunta. Glick fue anteriormente presidente de Tepper Sports & Entertainment, propietario de los Carolina Panthers de la NFL y del Charlotte FC de la MLS, cuyo lanzamiento está previsto para 2022. Antes de eso, fue presidente del New York City FC y director comercial del Manchester City.
Glick dejó el Chelsea en octubre del año pasado, después de sólo 10 meses en el puesto, después de que el Chelsea pidiera a abogados externos que revisaran el asunto. su manejo de una denuncia de acoso sexual hecho contra otro líder. El equipo de comunicaciones de Glick y Hogsett no hizo comentarios de inmediato cuando fue contactado por Atletismo.
Indianápolis es actualmente el hogar del equipo del campeonato de la USL, Indy Eleven. El club está trabajando con la empresa de bienes raíces Keystone Group para desarrollar un complejo deportivo en expansión que incluiría un nuevo estadio con capacidad para 20.000 asientos para Indy Eleven. El club y Keystone Group iniciaron la construcción del complejo turístico propuesto de mil millones de dólares en junio de 2023. Asistieron Hogsett y el gobernador de Indiana, Eric Holcomb.
Un comunicado de prensa de Keystone Group publicado por el Indianapolis Business Journal el jueves calificó el anuncio de Hogsett de «preocupante».
“Desafortunadamente, después de las recientes aprobaciones bipartidistas del Concejo Ciudad-Condado, la administración del alcalde Joe Hogsett se está preparando para alejarse de los líderes estatales y municipales que le confiaron este proyecto y los vecindarios que dependen del progreso que representa Eleven Park. Esto es más que decepcionante: es un cambio sorprendente en el apoyo público del alcalde Hogsett a este proyecto en la inauguración de 2023, para las docenas de inversionistas locales en este equipo, los miles de empleos del condado de Marion contratados por las empresas de Indiana que trabajaron en este proyecto. , y las decenas de miles de fanáticos de Indy Eleven en Indiana y en todo el país”, decía en parte el comunicado.
La MLS no participó en la decisión de la ciudad de abandonar el proyecto, según la citada fuente.
Cuando se le contactó para comentar sobre el anuncio de Hogsett, la MLS proporcionó la siguiente declaración: «Fue emocionante escuchar la visión del alcalde Hogsett para un nuevo estadio específico para fútbol en Indianápolis».
Indy Eleven no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Adam Crafton también contribuyó a este informe.
(Foto del alcalde Joe Hogsett: Juan OCampo/NBAE vía Getty Images)