En declaraciones a los periodistas en febrero, tras ratificar su acuerdo para comprar una participación minoritaria en el club, Sir Jim Ratcliffe indicó que el Manchester United tomaría una nueva decisión sobre el futuro de Mason Greenwood.
El delantero de 22 años está cedido por una temporada en el Getafe de la Liga después de que el verano pasado se decidiera que reanudaría su carrera fuera de Old Trafford.
Greenwood había sido objeto de una investigación interna del club tras la decisión adoptada en febrero de 2023 por la Fiscalía de la Corona del Reino Unido de suspender el proceso contra él por intento de violación, agresión y control coercitivo después de que testigos clave retiraran su cooperación. Greenwood ha negado todas las acusaciones en su contra.
Se esperaba que Greenwood nunca volviera a jugar para el United. Luego vinieron los comentarios de Ratcliffe, dejando la puerta abierta a una reaparición.
«Claramente tenemos que tomar una decisión», dijo Ratcliffe. «El proceso consistirá en comprender los hechos, no las exageraciones, y luego intentar tomar una decisión justa basada en valores (¿es un buen tipo o no?) y responder si sinceramente podría jugar para el Manchester United y si lo seríamos. ¿Se siente cómodo con eso y los fanáticos se sentirían cómodos con eso?
Los comentarios son un recordatorio de que mucho ha cambiado en Old Trafford desde que se tomó la decisión inicial el verano pasado, incluida la salida del hombre que la tomó: el director ejecutivo de United, Richard Arnold.
Pero ¿cuánto ha cambiado la lógica detrás de esa llamada inicial a Greenwood? Las consideraciones morales seguramente siguen siendo las mismas, independientemente de la composición de los propietarios del club.
Vender Greenwood también beneficiaría al United desde la perspectiva del Fair Play financiero. Se graduó de su academia juvenil, por lo que cualquier tarifa recaudada representaría pura ganancia en las cuentas y brindaría al club más margen de maniobra dentro de las regulaciones de gasto impuestas tanto por la Premier League como por la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo.
También hay dudas sobre si Greenwood querría volver a jugar para el United, si tuviera la opción. Fuentes que entienden el pensamiento del jugador, hablando de forma anónima para proteger las relaciones, dijeron Atletismo Según los informes, el mes pasado se mostró reacio a aceptar la oportunidad de unirse al equipo y todavía tiene dudas sobre el manejo de su caso por parte del club.
Entonces, si bien no se ha tomado una decisión final, la suposición de trabajo sigue siendo que Greenwood se venderá.
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Pero esa no es la única decisión que debe tomar United.
Quedan dudas sobre cómo y cuándo se llevaría a cabo una transferencia, especialmente ahora que el contrato de Greenwood con United llega al punto en el que normalmente sería renovado.
El acuerdo de Greenwood se extiende hasta el verano de 2025, y el club conserva la opción de extenderlo por un año más. Decidir no activar esta cláusula significaría que el jugador dejaría el United como agente libre al final de la próxima temporada.
Permitir que Greenwood entre en el último año de su contrato también limitaría su valor en el mercado de fichajes este verano. Los compradores potenciales sabrían que podrían simplemente esperar 12 meses para ficharlo en una transferencia gratuita, mientras que él podría firmar un acuerdo previo al contrato con un club extranjero tan pronto como en la próxima ventana de enero.
Algunos pueden argumentar que United debería renunciar por completo a la tarifa de transferencia dadas las circunstancias, pero, si bien Arnold habría sido consciente de cómo el club ganaría dinero con Greenwood el verano pasado, hay pocos indicios de que se esté considerando en Old Trafford. .
La alternativa es que United active la opción, lo que protege el valor de Greenwood y evita el riesgo de perderlo por nada el próximo verano. Una extensión también le daría al United una ventana más larga para completar una venta, permitiéndoles recuperar las tarifas hasta el verano de 2026.
En Getafe, se cree que el United tiene Ya activó esta opción.
Al Getafe le gustaría conservar a Greenwood, ya sea en una transferencia permanente o cedido por una temporada más, y los funcionarios del club español abandonaron las conversaciones con el United en el entendido de que su contrato en Old Trafford duraría hasta 2026.
Esto se disputa en Manchester. Los funcionarios del United insisten en que no se ha tomado tal decisión con respecto a la opción de Greenwood y no se han llevado a cabo discusiones al respecto, ni con el jugador, su familia ni ningún club interesado.
Tampoco habría urgencia en este tema, ya que el United tiene hasta mayo de 2025 para activar esta cláusula de opción. No están obligados a anunciar públicamente si se activó la prórroga ni cuándo, pero suele darse el caso de que un club al menos informe a los medios de esta situación, lo que no ocurrió en este caso.
United aún podría recibir una oferta aceptable de un club que quiera comprar Greenwood este verano y en ese escenario la cuestión de si extender o no sería irrelevante.
También interesa al Getafe dar a entender que se ha activado la opción de Greenwood. Después de todo, su mejor esperanza es mantenerlo más allá del final de la temporada.
Preferirían fichar a Greenwood de forma permanente, pero el Getafe admite que sus actuaciones mientras estuvo cedido lo han hecho más difícil.
Tiene ocho goles y cinco asistencias en 28 partidos en todas las competiciones, lo que atrae la atención de los principales clubes europeos, y figuras del club del sur de Madrid creen que Greenwood quiere jugar la Liga de Campeones el próximo año.
En Getafe hay esperanzas de que se pueda convencer a Greenwood a nivel deportivo si logran clasificarse para la Europa League de la próxima temporada, pero el equipo de José Bordalás está en el puesto 11 entre 20 equipos de La Liga con ocho partidos por jugar, a 11 puntos del sexto. un lugar que podría ser suficiente para avanzar a la competición de clubes de segunda división de la UEFA. Con seis rivales también compitiendo por ese puesto, Getafe parece poco probable.
Su mejor esperanza de retener a Greenwood durante al menos una temporada más podría ser que United active esa opción de un año, lo que aumentaría las posibilidades de que regrese con ellos en otro contrato de préstamo.
La activación de la opción por parte del United supondría otra ventaja importante para el Getafe.
Como parte del acuerdo de préstamo, tienen una cláusula de venta del 20 por ciento para Greenwood, lo que significa que se beneficiarán de cualquier venta por parte del United. Esta cláusula se insertó para compensar al Getafe por ofrecer a Greenwood la oportunidad de jugar en una de las cinco grandes ligas de Europa al final de la ventana del verano pasado, reconociendo al mismo tiempo el riesgo de fichar a un jugador que no había jugado competitivamente durante más de 18 meses y cuyo fichaje causaría una importante controversia.
Una extensión del contrato de Greenwood con el United no sólo aumentaría las posibilidades de que permanezca cedido en Getafe, sino también sus posibilidades de beneficiarse de la venta del 20 por ciento a un precio más alto cuando se mude permanentemente a otro lugar.
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La decisión sobre esta opción no es del Getafe ni siquiera de Greenwood. Es solo del United. Y aunque aún falta más de un año para la fecha límite para activarlo, elegir hacerlo ahora o en las próximas semanas tendrá un impacto material en cuánto pueden exigir por él en el mercado de verano.
Decidir extender y, por lo tanto, maximizar el valor de Greenwood sin duda generaría críticas en algunos sectores, pero es una decisión que United tendrá que tomar de una forma u otra, tal vez antes de responder a la pregunta de si volverá a jugar para ellos.
(Colaborador adicional: Guillermo Rai)
(Foto superior: Oscar J. Barroso/Europa Press vía Getty Images)