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«No es un adiós a Gion, es para verla seguir mejorando más adelante». Las Vegas espera a Joel Álvarez. “El Fenómeno”, referente de Guion y España en las Artes Marciales Mixtas (MMA), se ha trasladado a Estados Unidos, cuna de la UFC, la máxima competición de este deporte que sueña con ser campeón. El objetivo: mejorar la calidad de los entrenamientos a la espera de nuevos conflictos. “Mi entorno me apoya, todos están felices menos mi perro. Todavía no le he dicho a ‘Goku’”, bromeó con media sonrisa, mientras asistía al New Spa en el Tibetan Gym, su hogar desde hace más de once años.
«Nunca he puesto un pie en este gimnasio», dijo Joel Álvarez mientras calentaba antes de su día de trabajo. El ambiente se llena. Los espejos y las ventanas están empañados. «Freak» sale en sudor. Su entrenador, Borja Álvarez, le espera en el ruedo. El equipo formado por Jose Luis Piquero y Enrique Marin miraba. Guy lanza el primer puñetazo. Es asombroso escuchar la fuerza de los guantes golpeando los guantes del técnico. “Aquí entreno bien, pero allí tengo la oportunidad de trabajar con mis compañeros, lo cual es imposible en Gion. Siempre digo que levantar pesas o correr es lo mismo que aquí en China, pero ha llegado el momento en que necesito medir contra personas de mi carácter”, dice. Se levanta, no solo para dar un paso más en su entrenamiento, sino que cree que le ayudará a “estudiar otros métodos de entrenamiento que podamos hacer aquí en el futuro”. el final de la ronda. Se toma unos segundos para descansar. Joel ya se ha quitado la camisa.
“Tuvimos una temporada de cuero”, resumió el momento. “Mi cuerpo está en peso y me siento muy bien. Estamos de lujo”, continúa Joel. “Este entrenamiento que no es de lucha libre está lleno, porque la preparación es toda general sin enfocarse en el próximo oponente”, agregó. Su última pelea había terminado, una derrota ante el armenio Arman Sarrukyan, que puso fin a su racha de cuatro victorias consecutivas. «¿Quieres venganza? No, quieres pelear. Ser contra él o quien sea», dice. La voz se vuelve a escuchar. Como mencionó anteriormente el entrenador, volverá a lanzar golpes. «Patrón» (como llama Joel al entrenador) anuncia punto alto izquierdo y en milisegundos la respuesta llega a Mitt. Están dispuestos en forma milimétrica.
“Espero volver a pelear a fines de noviembre o principios de diciembre. Luego quiero volver a pelear a fines de enero”, declaró Joel, con la idea de regresar de inmediato a Las Vegas a fines de año. para «renovar su pasaporte» en Guion. Comienza a entrenar en el UFC Performance Institute, donde trabaja con otros luchadores. También prueba otro centro de alto rendimiento «Syndicate MMA». No prohíbe ingresar a un gimnasio especializado en boxeo. “Voy un poco en busca de vida”, concluyó.
Joel no siempre estará solo. Los refuerzos llegarán después de que se anuncie su próxima batalla. «Quince días antes de la pelea, mi equipo vendrá de Guion para preparar la estrategia» comenta «El Fenómeno» el resto del equipo sonrió. También quieren adrenalina octágono. “Les digo a los fanáticos que han pasado seis meses pero estamos de regreso, estamos emocionados de pelear y volver a poner a Guion en el mapa”, continuó Joel lanzando golpes.
